vrijdag 27 juli 2012

Review: Psychedelic States - Texas In The 60s Vol.1

Gear Fab 2003-(GF-197)

In de serie Psychedelic States, staat deze keer Texas In The 60s Volume 1 centraal en hierop staan 16 bands met 18 songs.
De CD begint met The Elastic Prism uit Houston, de eerste band waarvan er 2 nummers op de CD staan en "Time hange", een song uit 1968, is een prima garagerocksong, die "In The Garden" als B-kant had, die in de Andrus Studios opgenomen en via het Kustom label uitgebracht werd.
Het tweede nummer van de band heet "I Would Have Liked You Anyway" en klinkt heerlijk, maar werd niet uitgebracht.
The Glass Kans kwam eveneens uit Houston en maakte in 1967 de poprocksong "Stick with Her", waarna de naam van de band in Michael veranderd werd en "Caretaker", een psychedelische popsong in Beatles stijl, opgenomen werd in dat zelfde jaar.
Euphoria uit Houston, kwam oorspronkelijk uit Californië en had daar in 1965 een single uitgebracht, maar nadat de band naar Houston verhuisd was namen ze 4 nummers in de Andrus Studios op, waaronder het nummer "Oh Dear, You Look Like A Dog", een schitterende psychedelische popsong met zeer humoristische tekst, waarna ze in 1967 nog  een single via Mainstream uitbrachten en terug verhuisden naar Californië, waar ze in 1969 een LP voor Capitol Records maakten, getiteld "A Gift From Euphoria".
Ook The Pastels kwamen uit Houston en hadden singles uitgebracht via Push en Hickory, maar het nummer "I Wanna Know", een lekkere garagerocksong, die in 1968 opgenomen was, haalde het vinyl niet.
Uit Galveston kwam The Countdown Five, die tussen 1965 en 1969 verscheidene singles uitbracht via Cinema, Pic, Toucan en Cobblestone en dit nummer "Candy", een ruige garagerocksong, werd in 1967 opgenomen.
Uit San Antinio komt de tweede band, waarvan er twee nummers op de CD staan en deze heet The Bubble Puppy.
De eerste van de twee heet "Secrets Of The Golden Shrine" en is een fantastische psychedelische rocksong uit 1969 en de tweede "Keep Your Mouth Shut Once In A While" is een swingende garagerocksong.
Nu volgt er weer een band uit Houston, genaamd A440, die in 1966 opgericht werd en in 1967 hun eerste single uitbracht, het jaar waarin ook het schitterende psychedelische "Narenthelia Glowes In The Dark" opgenomen werd, maar helaas niet werd uitgebracht.
The Nomads uit Houston brachten in 1968 hun single "Three O'Clock" / "Situations", een song die erg veel op "Hello Little Girl" van The Syndicate Of Sound lijkt, via het Orbit label uit.
Uit Temple kwam The Reason Why en in 1966 verscheen hun single "Melinda" / "Don't Be That Way", een prima heftige garagerocksong, via het Sound Track label.
Één van de allereerste hardrock bands is ongetwijfeld Airhead uit Houston, die in 1966 de hardrocksong "You Knock Me Down" opnam.
De volgende band kwam uit Lousiana en wel uit State Line, dat aan de grens met Texas ligt, maar staat toch met het nummer "Shine You Monkey", een lekkere swingende poprocksong met hoog meezing gehalte, op deze psychedelic states.
Vervolgens krijg ik weer een band uit Houston te horen en The Crabs brachten in 1967 hun single "Chase Yourself" / "Bye Bye Little Girl", een heerlijke swingende popsong via het eigen Universal label uit.
Roy Head kwam uit San Marcos en maakte in 1967 de single "Tush Hog" / "(You're) Almost Tuff Enough", een prima mix van garagerock en Bo Diddley en dit nummer doet hier en daar wel wat aan de song "Hey Bo Diddley" denken, maar heeft toch ook een geheel eigen geluid.
Dan volgt er een band uit El Campo, genaamd Pure Jade Green, die al vanaf 1961 bestond als The Jades en van 1962  tot 1967 meer dan 30 singles uitgebracht had.
Pure Jade Green zou van 1967 tot 1972 bestaan en maakte in 1967 het nummer "How's He Gonna Find Me", een met blues invloeden overgoten poprocksong.
De laatste band van de CD komt van Neil Ford & The Fanatics uit, hoe kan het ook anders, Houston en bestond al vanaf begin jaren 60, eerst onder de naam The Ramadas en van 1965 tot 1968 onder hun nieuwe naam The Fanatics.
De band bracht onder die namen verscheidene singles uit, die via diverse labels uitgebracht werden en één van de songs was "She Is All There Is", een prima poprocksong met licht psychedelische invloeden.
Een van de bandleden, Steve Ames, zou later deel uit maken van de eerste ZZ Top formatie.
Ook deze Texas In The 60s Vol.1 is weer zo'n geweldige CD uit de collectie Psychedelic States en kan een prima aanvulling zijn op ieders collectie zestiger jaren muziek.

vrijdag 20 juli 2012

Review: Neutral Spirits - Neutral Spirits

Gear Fab 2003-(GF-198)

Neutral Spirits ontstond aan het eind van de jaren 60 in Decatur, Tennessee, waar een stel jonge teenagers beïnvloed werden door de muziek van bands als The Rolling Stones, Doors en Cream.
In 1970 besloten 2 school vrienden een band op te richten, dat waren Mike Gable, die al op jonge leeftijd gitaar had leren spelen en Mike Henry, die gitaar leerde spelen van zijn oudere broer Calvin, die behalve basgitaar ook saxofoon speelde en samen met hun andere broer, Rex, die drummer was, in de woonkamer van hun ouders muziek maakte.
Dit viertal besloot haast elke avond te oefenen en binnen korte tijd zochten ze al optredens, maar omdat ze nog geen naam voor de band hadden, besloten ze in het woordenboek te kijken en daar vonden ze de naam Neutral Spirits, die makkelijk uit te spreken was, makkelijk te onthouden en ze hoefden de naam niet te veranderen als ze in de kerk speelden, waar ze als begeleidingsband voor de moeder van de broers Henry fungeerden.
Als vijfde lid kwam Mickey Debusk, een high school vriend, bij de band als zanger / gitarist.
De band speelde in hun beginperiode op privé feesten en talentenjachten en later deden ze mee aan bandjes wedstrijden en speelden ze op partijen waar geld voor goede doelen ingezameld werd.
Hun eerste echte optreden was in een lokale pizza zaak, waar ze ieder 5 dollar en een gratis maaltijd verdienden, maar daarna begon het pas echt, want ze werden huisband bij de lokale rolschaatsbaan, waar ze vanaf 9 uur 's avonds tot middernacht optraden.
De publieke belangstelling voor de band werd steeds groten en daarmee ook de vraag naar het maken van een plaat.
Mike Gable, schreef al een tijd eigen nummers, die ze ook op hun repertoire hadden staan en Calvin was al diverse keren de studio in geweest als basgitarist voor verscheidene gospel opnamen en wist wie ze moesten benaderen om een LP op te nemen.
Hun album werd in 1972 in de Melody Studios te Atlanta opgenomen onder leiding van Johnny Carter (Papa John), in een oplage van 500 stuks gemaakt en tijdens hun optredens verkocht, maar de meeste exemplaren (350 stuks) gingen in 1985 tijdens een brand verloren.
Na de LP te hebben opgenomen, bleef de band nog verscheidene jaren bestaan, totdat de één naar college ging en de ander trouwde en de band daardoor geen tijd meer had om te oefenen en de optredens minder werden en de leden daarom besloten dat het wel genoeg geweest was, waardoor Neutral Spirits uit elkaar ging.
De LP Neutral Spirits, die via het Regency label werd uitgebracht bevat slechts 8 nummers en start met "Flying".
Dit is een prima klinkende popsong met een politiek getinte tekst, die gevolgd wordt door het langste nummer van de LP / CD, getiteld "Power City", een geweldige progrocksong, met een telkens terugkomend ritme, dat op den lange duur hypnotiserend begint te werken.
Vervolgens hoor ik "Look What You Done To Me", een progrocksong, waarin de zangers ieder tegelijkertijd hun eigen teksten zingen, iets dat behoorlijk moeilijk is, want je hebt meestal de neiging om met de ander mee te zingen.
Daarna volgt "Speak Freely", een heerlijke poprocksong, waarin wat countryrock invloeden zitten, die gevolgd wordt door het ruige instrumentale "Science Void".
"Holding On" is een swingende popsong en "Can't Leave It This Way" een lekkere stevige rocksong, die hier en daar qua zang wat amateuristisch klinkt, maar verder gewoon prima is.
Het laatste nummer heet "I'm Calling Chicago" en is een goede popsong, die net als de rest van de songs in een vrij hoog tempo gespeeld wordt.
De LP  /CD Neutral Spirits is een lekker in het gehoor klinkende plaat, die helaas wat aan de korte kant is met slechts 27 minuten aan muziek, maar desalniettemin is deze het beluisteren meer dan waard.
 

vrijdag 13 juli 2012

Review: Fever Tree - San Francisco Girls

Gear Fab 2003-(GF-199)

In 1966 startte de band Fever Tree te Houston, Texas, onder de naam Boswick Vine, maar dat zelfde jaar veranderde de band de naam in Fever Tree, genoemd naar een Afrikaanse boom, waarvan men zegt, dat de bast koorts werend is.
De oorspronkelijke bandleden heten: Dennis Keller, Rob Landes, E.E. Wolfe II, John Tuttle en Michael Knust.
Fever Tree bracht tussen 1968 en 1970 4 LP's uit, waarvan 3 via het UNI label ("Fever Tree", "Another Time, Another Place" en "Creation") en de vierde, "For Sale" via Ampex, terwijl er ook in die zelfde periode 10 singles van de band verschenen via het Ampex, UNI en Mainstream label.
De meeste van hun songs werden geschreven door het echtpaar Scott en Vivian Holtzman en opgenomen in de Andrus Studios, waar veel lokale bands zoals The Children hun nummers opnamen.
Na hun laatste LP begon het te rommelen binnen de band en het duurde dan ook niet lang voor Fever Tree uit elkaar ging, om in 1978 opnieuw opgericht te worden door Michael Knust, die een EP met de nieuwe Fever Tree uitbracht, getiteld "Fever Tree Returns" en de CD "Live At The Lake Charles 1978" opnam, die in 1998 op de markt kwam.
De CD "San Francisco Girls" uit 2003 bestaat uit de complete eerste LP uit 1968 plus 5 onuitgebrachte songs, een radio commercial en een nummer van een single.
De CD opent met het op single verschenen "San Francisco Girls (Return Of The Native)", een heerlijke psychedelische popsong, die rustig begint, waarna  door een tempoversnelling er meer vaart in het nummer komt, om vervolgens terug te keren naar het rustige tempo.
Het volgende nummer "The Sun Also Rises" begint met prachtige klanken van zang en cello en deze schitterende popsong, waarop de band begeleid wordt door strijkers, laat de klasse van Fever Tree horen. 
"Come With Me (Rainsong)" is een fantastische ballad, die eveneens de begeleiding heeft van strijkers en de volgende song is een cover van het door Neil Young geschreven "Nowadays, Clancy Can't Even Sing", die in een rustig tempo gespeeld wordt en orkest begeleiding heeft.
Ook "Unlock My Door" is een heerlijk rustig nummer, dat met orkest begeleid wordt en "Ninety-Nine And One Half", dat daarop volgt is een sublieme progressieve soulrocksong, die door soul legende Wilson Pickett geschreven werd.
In "Man Who Paints The Pictures" lijkt de band het tempo verder op te voeren en deze geweldige progrocksong, waar de band lekker ruig in te keer gaat, vind ik persoonlijk één van de beste van de LP.
Klassieke klanken zijn er in "Imitation Situation (Tocatta Fugue)" te horen en in dit schitterende nummer maakt de band een mix van klassieke muziek en psychedelische rock en dat krijgt min of meer een vervolg in "Filigree & Shadow", dat door het orkest haast klassiek klinkt, op het eind na dan want dat is ronduit experimenteel.
Dan volgt de Lennon-McCartney song "Day Tripper / We Can Work It Out en deze ruige orkestrale uitvoering klinkt fantastisch en is een waardige afsluiter van de LP.
Vervolgens hoor ik "Grand Candy, Young Sweet", een korte maar heftige song, die een zware eentonige bas toon bevat, die constant herhaald wordt.
De eerste van de onuitgebrachte songs heet "Puppet Master" en dit is een prima klinkende popsong, die lichtelijk naar de soul kant gaat en gevolgd wordt door "Don't Come Crying To Me", die eveneens in die richting zit en "You Don't See Me", waarin de soul nog meer naar voren komt, maar dit nummer is dan ook geschreven door Al Jarreau.
In "Party Anytime" gaat de band naar de jazzrock en dit instrumentale nummer klinkt fantastisch.
Als laatste song krijg ik een extra lange uitvoering van "San Francisco Girls (Return Of The Native)" te horen en deze versie, die zonder toevoeging van orkest gespeeld wordt, klinkt een stuk ruiger, dan de single.
De commercial "Houston Post Radio Commercial" sluit de CD af en deze klinkt vrij heftig.
"San Francisco Girls" van Fever Tree is weer zo'n geweldige CD, die via het Gear Fab label op de markt gebracht werd en in elke verzameling thuis hoort.